Allá por 1930, el corneta Fernando (Jorge Sanz) deserta de su cuartel aprovechando el caos que surge tras el intento fallido de los republicanos de dar un golpe de estado y derrocar al rey Alfonso XIII. En su fuga, y tras un episodio de lo más absurdo con una pareja de guardia civiles, llega a casa de Manolo (el recientemente fallecido Fernando Fernán Gómez) con el que pasa una temporada, hasta que llegan las hijas de éste y debe marcharse. Sin embargo, tras conocer a las cuatro jóvenes (Ariadna Gil, Maribel Verdú, Miriam Díaz Aroca, Penélope Cruz), Fernando hace todo lo posible por quedarse e iniciar una auténtica picaresca amorosa con las hermanas.
En el año 1993 Belle Epoque se hizo con numerosos premios, entre los que cabe destacar el Óscar a la mejor película de habla no inglesa y nueve Goyas, galardón que concede la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas en España. Se trata sin duda de una película cargada de optimismo y repleta de escenas luminosas en las que constantemente se desdibuja la línea que separa la realidad y el deseo.